都市部で見られるホシカムシとテントウムシ 見分けに迷ったらココを確認
はじめに
都市部の公園や庭先で、丸くて可愛らしい甲虫を見かけることがあるかと思います。その中でも、赤や黄色に黒い斑点を持つ種類は特に目立ちます。多くの方が「テントウムシ」として認識されているでしょう。しかし、その中には、見た目がテントウムシによく似ていながら、実は全く異なるグループに属する「ホシカムシ」と呼ばれる昆虫が含まれていることがあります。
ホシカムシとテントウムシは、いずれもコウチュウ目に属しますが、分類上は遠い関係にあります。丸い体形に斑点を持つという共通点から見間違えやすいのですが、両者には明確な違いが存在します。この違いを知ることは、昆虫観察における同定の精度を高めるために重要です。
このコラムでは、都市部でよく見られるホシカムシとテントウムシを取り上げ、それぞれの特徴や生態、そして何よりも重要な「見分け方のポイント」について詳しく解説いたします。図鑑だけでは分かりにくい細部の違いや、観察の際のヒントもご紹介しますので、ぜひ実際の観察にお役立てください。
ホシカムシとテントウムシの基本的な違い
まず、ホシカムシとテントウムシの基本的な違いを理解しておきましょう。
| 特徴 | ホシカムシの仲間（例: ニジュウヤホシテントウ） | テントウムシの仲間（例: ナナホシテントウ） | | :--------- | :------------------------------------- | :----------------------------------- | | 分類 | ハムシ科 | テントウムシ科 | | 食性 | 草食（植物の葉を食べる） | 肉食（主にアブラムシなどを捕食）または菌食 | | 体の表面 | 光沢がなく、細かい毛で覆われている（曇ったような質感） | 光沢があり、滑らか（ツヤツヤした質感） | | 斑点 | 体に多数の黒い斑点、縁（はねのへり）にも黒点があることが多い | 一般的に数が少なく大きな斑点、縁に黒点はない | | 幼虫 | トゲトゲした、芋虫のような形（毛虫に似る） | ワニのような形（細長い体に突起がある） |
この表はあくまで一般的な傾向ですが、同定の大きな手がかりとなります。特に「食性」と「体の表面の質感」は、慣れると観察するだけで見分けられる重要なポイントです。
見分け方のポイント：形態と質感
ホシカムシとテントウムシを見分ける際に注目すべき具体的な形態的特徴と質感について解説します。
体の表面の質感
最も分かりやすく、かつ重要な見分けポイントの一つが体の表面の質感です。 ホシカムシの仲間（代表的なのはニジュウヤホシテントウやオオニジュウヤホシテントウなど）は、上翅（じょうし：背中の硬い羽根）の表面に細かい毛が密生しています。このため、全体的に光沢がなく、少し曇ったような、あるいはベルベットのような質感に見えます。指で触れると、わずかにざらつきを感じることもあります。
一方、テントウムシの仲間（ナナホシテントウ、ナミテントウ、ダンダラテントウなど）は、上翅の表面が非常に滑らかで光沢があります。太陽光や照明の下ではツヤツヤと輝いて見えます。
この質感の違いは、写真では伝わりにくいことがありますが、実物を観察する際にはぜひルーペなどで拡大して確認してみてください。
斑点の数と配置
多くのホシカムシとテントウムシには黒い斑点がありますが、その数や配置にも違いが見られます。 ホシカムシの代表格であるニジュウヤホシテントウやオオニジュウヤホシテントウは、その名の通り体に非常に多くの斑点（合わせて28個程度）を持ちます。これらの斑点は上翅だけでなく、前胸背板（ぜんきょうはいばん：首の後ろの部分）にも見られます。さらに特徴的なのは、上翅の「縁」の部分にも小さな黒い点々が並んでいることが多い点です。
テントウムシの仲間は、斑点の数が比較的少ない場合が多いです。ナナホシテントウは上翅に合計7個、ナミテントウは変異が大きいですが、多くても数十個程度で、ニジュウヤホシテントウほどびっしりとはしていません。そして、テントウムシの仲間は、基本的に上翅の縁に黒い点はありません。
斑点の数え方や模様のパターンは、それぞれの種を同定する上でも重要ですが、まずは「斑点が多くて縁にもあるか（ホシカムシ）」か「斑点が比較的少なく縁にはないか（テントウムシ）」という視点で見ると、グループの見分けに役立ちます。
体形と大きさ
全体的な体形はどちらも丸みを帯びていますが、ホシカムシはやや細長い楕円形に近いものもいます。テントウムシはより半球形に近い、こんもりとした形をしているものが多い傾向があります。ただし、これは種によって差があり、決定的なポイントとは言えません。
大きさも種類によって様々ですが、都市部でよく見られる種では、ホシカムシ（ニジュウヤホシテントウなど）は5mm〜7mm程度、テントウムシ（ナナホシテントウなど）は5mm〜8mm程度で、大きさだけでの判断は難しいことが多いです。
幼虫の形態
成虫だけでなく、幼虫の形も全く異なります。 ホシカムシの幼虫は、黄色の体に黒い棘（とげ）のような突起が多数生えた、まるで毛虫のような姿をしています。ナス科植物の葉の上でよく見られます。 一方、テントウムシの幼虫は、黒っぽい体に黄色やオレンジ色の斑紋があり、細長いワニのような、あるいはイモムシに似た形をしています。脚がしっかりしており、活発に動き回ります。主にアブラムシがたくさんついている植物の上で見られます。
幼虫の姿も知っておくと、その場にいる成虫がどちらのグループか推測する手がかりになります。
見分け方のポイント：生態と行動
形態だけでなく、生態や行動も同定のヒントになります。
食性
これは最も重要な生態的な違いです。 ホシカムシの仲間は草食性（食植性）です。ナス科の植物（ナス、トマト、ジャガイモ、ホオズキなど）の葉を食害することが多く、葉脈だけを残して網の目のように食べ荒らす特徴的な食痕を残します。そのため、ナス科植物のある場所でよく見られます。彼らは植物の葉を食べる「害虫」とされることもあります。
一方、多くのテントウムシの仲間は肉食性（捕食性）で、主にアブラムシやカイガラムシなどの小型の昆虫を捕食します。アブラムシが大量に発生した植物の上で、せっせとアブラムシを食べている姿をよく観察できます。ナナホシテントウやナミテントウなどがこれにあたります。一部には菌類を食べる菌食性のテントウムシ（キイロテントウなど）もいます。
したがって、丸い斑点のある甲虫を見つけた場所や、そこで何を食べているかを観察することは、ホシカムシかテントウムシかを見分ける大きなヒントになります。ナスやトマトの葉にいたらホシカムシの可能性が高く、アブラムシがたくさんついたバラや野菜の葉にいたらテントウムシの可能性が高いと言えます。
活動場所と時期
都市部では、ホシカムシ（ニジュウヤホシテントウなど）は主に夏から秋にかけて、ナス科植物の葉の上で見られます。 テントウムシ（ナナホシテントウ、ナミテントウなど）は春から秋にかけて、アブラムシが発生しやすい様々な植物の上で見られます。冬は成虫で越冬するため、寒い時期でも物陰などで見つかることがあります。
活動時期や見られる植物の種類も、どちらのグループかを判断する補助情報となります。
観察のコツと注意点
ホシカムシやテントウムシを観察する際のコツと注意点をご紹介します。
- 見つける場所: ホシカムシを探すなら、公園や家庭菜園のナス、トマト、ジャガイモなどのナス科植物の葉を注意深く見てみましょう。テントウムシは、アブラムシがたくさんついている植物（バラ、アサガオ、野菜など）を探すと見つけやすいです。
- ゆっくり近づく: 丸い甲虫は危険を感じると脚を縮めて死んだふりをしたり、地面に落ちたりすることがあります。驚かさないように、ゆっくりと近づいて観察しましょう。
- ルーペを使う: 細かい毛の有無や斑点の配置、幼虫の形などを確認するには、携帯用のルーペがあると非常に便利です。細部の違いを見ることで、より正確な同定が可能になります。
- 食痕に注目: 葉に網の目のように食べられた跡があれば、その近くにホシカムシがいる可能性が高いです。テントウムシの場合は、植物にアブラムシがいるかどうかを確認しましょう。
- 観察のマナー: 観察の際は、植物を傷つけたり、必要以上に昆虫を触ったりしないようにしましょう。特に家庭菜園や農園では、許可なく立ち入らないように注意が必要です。また、虫を捕まえて持ち帰る場合は、地域のルールやマナーを守り、必要最小限に留めるようにしてください。
まとめ
都市部やその近郊でよく見られるホシカムシとテントウムシは、丸い体と斑点という共通点から見間違えやすい身近な昆虫です。しかし、体の表面の質感（光沢の有無と毛）、斑点の配置（縁の黒点の有無）、そして何よりも食性という明確な違いがあります。ホシカムシは草食でナス科植物の葉を食べる「ハムシ科」、テントウムシの多くは肉食でアブラムシなどを食べる「テントウムシ科」です。
これらの違いに注目して観察することで、丸い甲虫を見かけたときに、それがホシカムシなのかテントウムシなのかを正確に同定できるようになります。ぜひ、公園や庭先でこれらの昆虫を見つけた際には、本コラムを参考に、じっくりと観察してみてください。身近な昆虫の奥深さに触れることができるでしょう。